Tout ce que vous avez toujours voulu savoir sur les plus grands mathématiciens de l'Histoire Descartes, Euclide, Leibniz, Newton... Cinq ans après l'incroyable succès de La Vie rêvée des Maths, David Berlinski, le célèbre mathématicien philosophe, revient avec un nouveau volume tout aussi captivant. Au fil d'anecdotes historiques, il passe en revue la vie et l'œuvre des plus grands mathématiciens. Son style accessible et amusé plonge le lecteur dans l'aventure envoûtante et inattendue des mathématiques. Sous sa plume, théorèmes, axiomes, fonctions et démonstrations n'ont plus de secrets. Berlinski réussit avec cet ouvrage l'équation impossible entre les chiffres et les lettres. David Berlinski invite le lecteur à découvrir les théories mathématiques au fil des siècles. A PROPOS DE L'AUTEUR Philosophe et mathématicien, David Berlinski est né à New York en 1942. Il a été professeur à Columbia, Stanford et Rutgers. Il vit aujourd'hui à Paris o il se consacre exclusivement à l'écriture. Il est l'auteur de nombreux romans et essais parmi lesquels figurent le Don de Newton et la Vie d'Albert Einstein (Simon & Schuster, 2001) et Une petite histoire des mathématiques (Random House, 2001). EXTRAIT L'histoire des mathématiques commence en 532 av. J.-C., année de naissance du mathématicien grec Pythagore. Fuyant son île natale de Samos pour échapper au tyran Polycrate, Pythagore voyagea en Égypte o, comme tant de jeunes Grecs impressionnables, il « apprit des Égyptiens le nombre et la mesure [et] fut stupéfait de la sagesse des prêtres... » Par la suite, il s'installa dans le Sud de l'Italie, se mit à enseigner et attira rapidement des disciples. On dispose de très peu d'informations directes sur sa vie, si ce n'est que ses contemporains le tenaient pour admirable. Aucun de ses écrits n'a été retrouvé ; mais il a échappé à l'oubli, préservé par l'ambre de divers témoignages littéraires. L'admission dans la secte pythagoricienne reposait naturellement sur les compétences mathématiques. L'observation du secret était de mise, et les fèves, bannies du régime alimentaire. Les nouveaux membres devaient garder le silence pendant plusieurs années, politique qu'aujourd'hui encore de nombreux enseignants trouveront exemplaire, et étaient censés mettre ce laps de temps à profit pour méditer et réfléchir

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